得知徐璐輕易原諒了楊玉梅，淩峰格外震驚。

“怎麽忽然轉性了？”淩峰張著雙手，任由徐璐服侍他寬衣。

徐璐白他一眼，說：“到底沒有釀成大禍，得饒人處且饒人吧。更何況，楊玉梅馬上就要遠嫁了，也掀不起什麽風浪。”楊中文大概還有十年的前程，只要沒有徹底撕破臉，能不結仇就不結仇。

淩峰微哼，“那可不一定，有些女人呀，天生就偏激的性子，但凡惹她不如意，就會懷恨於心，這種人，就像條毒蛇，十年報仇都是有的。你可得防著點兒。”有句話叫最毒婦人心，淩峰從來不會小看女人的，有些女人狠毒起來，比毒蛇還可怕。

通常這類女人，害人的理由又是非常的啼笑皆非。

徐璐皺眉：“應該不至於吧，她都遠嫁湖南了，還能興起什麽風浪？”

淩峰說：“知道張瑞嗎？”

徐璐搖頭。

“那知道元陽居士嗎？”

徐璐點頭，好些有點身份的人都愛以居士自稱，但能以元字命名的卻是少之又少，元陽是聖上親自欽封的。元陽居士是位術士，據說本事極大，有陸地神仙之稱，能夠溝通天地，捉鬼除妖，據說上天入地，無所不能。今上還是太子時，曾奉聖命下江南稽查稅鹽一案，就遇上江湖異人欲取其性命，多虧了路過的元陽居士出手相助，據聖上後來回憶稱，只見元陽居士不過是大手一揮，天空就烏雲密布，下起了拳頭大小的冰雹，當場砸死了不少殺手。腳下稍稍動了下，大地就震動起來，對面的高山就滑了坡，堵去欲逃跑的江湖異人之路，然後雙手在空中劃了幾下，那些人就自己掐自己的脖子，直至最終活生生被掐死為止。

雖然這事兒傳得神乎其神，但從來沒有人親眼見過元陽居士的本事，徐璐也是將信將疑的。不過既然聖上都極力推祟此人，那麽徐璐也樂於傳元陽居士的本領。

淩峰說：“元陽居士姓張名瑞，我曾見過幾回，很有些特殊本事，尤其在相述方面，更是無人能出其左右。一雙眼睛就能知道別人是忠是惡，是好是壞，簡直是神乎其神。知道聖上為何要重新啟用方侯嗎？因為張瑞對聖上直言，方侯鐵骨錚錚，是世間難得的忠臣良將。”

徐璐白他一眼，“你可再把他說厲害一點。”

淩峰摸摸鼻子，說：“好吧，我不說他的本事了，只說他的遭遇。”

“元陽居士有個未婚妻，夏氏，他們很恩愛，只是在成親前夕，夏氏的遠房表妹嫌棄張瑞長得醜，簡直就是個活髓髏，白天還好些，若是到了夜晚，看著還真是滲得慌。還笑話夏氏眼光差勁，這樣的男人也瞧得上。夏氏斥其無禮，並把那遠房表妹請出了府。沒想到，就這麽一句話，居然讓那遠房表妹懷恨於心，在夏氏成親的那天晚上，居然下毒害死了夏氏。”

徐璐“啊”了聲：“還有這種事？那得有多大的仇呀？”

淩峰說：“當時任誰也沒想到，那遠房表妹會為了一個幾句言語口角就要置夏氏於死地。事發後，面對眾人的質問，她居然振振有辭得說；死了就死了唄，難不成你們還要拿我抵命不成？我父親可是左都禦史。”

徐璐聽得全身直冒寒氣。

這世上居然還有這種人，狠辣偏激到如此地步，著實恐怖。

楊玉梅不至於也是這類人吧？

淩峰說：“知人知面不知心，所以我特地請了張瑞看了楊玉梅的相貌，得出結論，那女人手上已有三條人命，要我小心防備。”

徐璐目瞪口呆：“殺過多少人都能從面相上看出來？這未免也太神了吧。”

淩峰哈哈一笑：“人家能得聖上重用，也不是沒道理的。可惜此人無心仕途，自從未婚妻死後，就一心向道。若進入官場，加上那一身驚天地泣鬼神的異術，怕是整個朝廷都要被他顛覆。不過你也不必擔心，老天爺對每個人都是很公平的，給了你權利，但也會給你相等的約束。張瑞一心向道，修道之人是不得隨意殺生，不說一國之君，就是朝廷高官也不是說殺就能殺的，因為隨便一個朝廷高官，身系無數百姓命運，若真的死於異術，施法之人亦會遭受天譴，不然以他的本事，怕是聖上覺都睡不安穩了。”

徐璐放下被提起的心，拍了拍胸口：“真是嚇死我了，我還以為這樣的人就可以無法無天呢。”原來還是要受天道約束的。

只是，天道是什麽玩意，看不見摸不著的，那些壞事做絕的人，也不見遭什麽報應嘛。

不過這話徐璐可沒有說出來，因為他們已經跑題跑到九霄雲外了。

話題重新回到楊玉梅身上，既然張瑞說此人歹毒狠辣，一勞永逸的辦法就是讓此人消失在這世上。可她都已經原諒了楊玉梅，還能怎麽辦呢？人家都要被送往湖南了，天高皇帝遠的，就算想害她，怕也沒辦法了吧。

淩峰就笑她天真。

徐璐盯著他：“你是想……”伸手比劃了個割脖子的動作。

淩峰不可墨否，摸了摸她的頭，“若是放在以前，楊玉梅早就神不知鬼不覺死了千次百次了。不過咱們有了團哥兒，自然要給他積德。哪能說殺人就殺人呢？”

徐璐松了口氣。

盡管楊玉梅可惡，可她也不願淩峰再為了她手沾血腥。

雖然不相信因查報應，但徐璐還是心存敬畏

“楊玉梅所嫁的那戶人家，剛好與淩家有些交情。我事先已修書過去，讓趙家仔細看管楊玉梅。不讓她翻出風浪就是了。”

這樣再好不過了，徐璐徹底放下心來。

打開楊夫人給賠禮，是一疊銀票，徐璐拿出來數了數，有些意外，“居然有兩萬兩銀子。”這賠禮也太重了。

淩峰瞟了一眼，說：“我淩家還差這麽點兒錢不成？不過你若是不收，他們怕也不安心。收下吧，反正你是受害者，就當作壓驚費吧。”但該防範的還是要防。做到淩峰這樣的高位，不說視人命如草芥，但心冷如鐵怕是旁人無法相比的。既然已下定決心要對付一個人，可不會因為些阿堵物就能夠改變的。

更何況，楊夫人並不止楊玉梅一個閨女，她還有三個兒子一個小女兒，因女兒犯的錯，就一口氣拿出如此之多的銀子賠罪，這本身就說明了問題。

……

次日，酉時末，徐璐踩準時間，去了外院的聽滔軒，聽滔軒緊鄰一大片竹林，這兒是客院，三間正房連接著各東西廂房，徐玨兄弟另幾個服侍的小廝就住在這兒。

徐璐去的時候，徐玨兄弟已從豐臺回來，大概今日又賣出了不少字畫，兄弟二人看起來走路都有風。

旺福和旺心手頭還著文房四寶以及簡易的折疊桌凳跟在後頭，也是喜氣洋洋的模樣。

徐璐理了理衣袖，端坐在堂屋裏，看著窗門外四個興高采烈的人影。

“……今天來買字畫的比往回的少了些，但那個高祥金店的東家，一口氣就買了十副字。一個人就可以相當於十個人的購買力了。”徐環語氣興奮。

“是呀，那位江老板就是……”徐玨的話堵到了喉嚨裏。因為他看到了屋子裏的徐璐。

“長姐，您……怎麽在這？”徐玨很是吃驚。

隨後進來的徐玨也吃了一驚，吃吃地道：“長姐，您，您來啦……”兄弟二人都有些心虛。

徐璐指了指兩邊的椅子，“坐下說話吧。”

兄弟二人小心坐了，正襟危坐的模樣。徐璐又好氣又好笑，忍不住道：“這陣子賣字畫總共掙了多少錢？”

徐玨幾乎跳了起來，旺心更是嚇得腿肚子打哆嗦。

讀書人做買賣，向來被視為低賤營生，會讓人瞧不起的，若被發現了，主子們大不了挨頓罵，但他們的小命可就不保了。

徐璐正要組織語言解釋，只是他對這個姐姐向來敬畏，想了半天仍是嘣不出半個字來，急得抓耳搔腮。

徐環不是當事人，沒有徐玨那麽多的顧慮，就劈裏叭啦地把事情原因說了出來，與旺福說的倒也幾乎一致。

徐璐說：“未人，我並未怪罪你，只是覺得，你小小年紀就能靠自己的本事解決問題，這是極難得了，我怎會生氣呢？高興都還來不及呢。”

徐玨松了口氣，又不好意思地道：“也都要怪我，以前長姐就時常囑咐愚弟，在別人家要小心行事，我卻當成耳旁風，這回也算是個血的教訓了。”

後來徐玨仔細一回想，也知道自己上當中計了，他當時走路並不急，明明就是小秦氏從斜裏殺出來撞上自己，出於男人的風度考慮，徐玨隨口就說句“對不住，小心撞到小姐了”，誰知那小秦氏就打蛇棍跟上，就賴上了徐玨。

徐玨沒有這方面的經驗，也只能吃下這個啞巴虧了。

徐璐說：“你知道就好。這回吃了教訓，就得記在心裏，以後就要多長個心眼，別被騙了還要替人家數錢。”

官家千金大都是傲氣的，甚至還有個別驕縱成性的，遇上這樣的，徐玨這樣的老實人也只有吃虧的份。加上又沒應對經驗，也只有被牽著鼻子走的份了。

徐璐雖恨秦氏姐妹無理取鬧，故意欺負自己兄弟，但看在徐玨被她們逼得忽然間就懂事的份上，也就算了。

徐璐又說：“以後遇上這種蠻不講理的，切不可與他再講什麽風度，更不要與之講什麽大道理，也不要面露驚慌，保持沈默就好。”

徐玨點頭，表示受教了。

然後徐璐就問起他為什麽想到賣字畫掙錢。

徐玨不好意思地道：“那時候也是真的被逼急了，雖說張兄他們都康慨解囊助我渡過難關。但再要好的朋友，也不能借錢不還的。可愚弟身上哪有多餘的銀子，又不好意思向長姐開口，只得自己想辦法了。後來還是殷華兄給了建議，說豐臺街有不少靠寫字維生的讀書人，生意也還不錯，讓我也去試試。”

徐玨也是因為被逼得沒辦法，加上他和兄弟長期寄居在姐姐姐夫家，本來腰桿子就不硬，更不敢讓長姐知道他在外頭闖了禍。所以只能硬著頭皮去償試一下了。

還是那句話，只要有心人，世上無難事。因為抱著背水一戰的鬥志，徐玨居然堅持下來了。第一天沒什麽生意，大家都只是看稀奇，但運氣不錯，遇上了兩個爽快的顧客，一個是墨寶齋的大小姐，從他手上買了兩副字畫，另一位是高祥金店的少東家也買走了一副，雖然價格並不高，對徐玨來說也算是一種鼓勵了。

第二天一整天都沒有生意，還是那位墨寶齋的大小姐來給他開的張，那位大小姐拿了封信，讓徐玨幫她念，得了五文錢。

那位小姐付錢時，還對徐玨說了句話：“徐相公你這字寫得還不錯，但想要賣個好價錢，怕是不容易。首先……”指出了徐玨的諸多不足之處。

這時候，徐玨才羞愧地明白過來，人家小姐哪會不識字的，不過是瞧他可憐，特地來幫他開張的。

帶著股羞忿和勇氣，徐玨當天晚上厚顏拜訪了沈任行，向沈任行請教了不少書法，沈任行並沒有如旁人所說的不近人情，居然耐著性子指點了他幾句。雖然只是平常的幾句話，徐玨卻是頓開茅塞。

徐璐就好奇地問沈任行究竟如何指點他的。

徐玨不好意思地道：“沈大人看了我寫的字，就說，太心浮氣躁了，若是靜下心來，運筆穩健，氣註於筆，另外還得有自己獨特的個性，要不拘一筆。還說我的字太單調了，毫無出眾之處，要我大膽求新。沈大人特地指點了我寫的萬和萬事興幾字，還親自做了示範，要我拿回去好生練。”

徐玨拿出沈任行的筆墨，不愧為沈大才子的墨寶，果然氣勢萬千，一種磅礴卻又祥和的氣勢躍然紙上，令人望而生畏，頓無雜念。

再拿徐玨的字作對比，徐璐搖了搖頭，毫不客氣地道：“若是單獨欣賞，未人你的字還是有些看頭，至少比先前進步多了。但與沈任行的一比，高低立現。看來，你還得繼續努力才是。”

徐玨俊臉微紅，說：“我哪能與沈大人的相比呢？我的一副畫，最高也才只賣了五兩銀子，沈大人的畫，聚寶齋裏已有人叫到上千兩銀子了。”

徐環忍不住說：“三哥的字自然不能與沈大人相比，可三哥的字在普通人眼裏，還是挺受歡迎就是了。姐姐有所不知，我和三哥在豐臺街擺了十二天的攤了，除了頭三天沒什麽生意外，到了第四天，生意就漸漸有了起色，最高的一天賣了近二十副字，另外還幫人寫過狀書，據說後來還勝訴了呢，最近三哥的字不但賣得好，特地來找三哥寫狀子的人也多了起來，今兒個，天氣不怎麽好，來買畫的人少了許多，但高祥金店的東家卻一口氣買了五副畫，給了三十兩銀子。相當於一副畫就賣了六兩銀子。”

徐環一副與有榮嫣的模樣。

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